Jornalista, 58 anos, Waldemir Catanho concluiu o curso técnico em Química Industrial de nível médio na antiga Escola Técnica Federal do Ceará, hoje IFCE, em 1986. No mesmo ano, passou a trabalhar na Fiação Nordeste do Brasil, empresa do Grupo Vicunha.

Ainda em 1986, ingressou no curso de Comunicação Social da Universidade Federal do Ceará (UFC), participando, entre 1988 e 1989, do Centro Acadêmico (CA) do curso. Em 1990, filiou-se ao Partido dos Trabalhadores (PT) e integrou a direção do Sindicato dos Trabalhadores da Indústria Têxtil de Fortaleza.

Permaneceu na militância sindical até 1998, quando passou a atuar como assessor da então vereadora Luizianne Lins. Também foi assessor de Luizianne na Assembleia Legislativa, entre 2003 e 2004. Com a eleição de Luizianne para a Prefeitura de Fortaleza em 2004, assumiu o cargo de secretário de Governo do município, função que exerceu até 2012. Ao lado dela, coordenou grande entregas para a capital cearense, como os Cucas, o Vila do Mar e o Hospital da Mulher.

Entre 2015 e 2022, coordenou o mandato de Luizianne Lins como deputada federal. Em 2023, foi nomeado secretário estadual de Articulação Política do Governo do Ceará, cargo que ocupou até 2024, quando se desvinculou para disputar sua primeira eleição, como candidato a prefeito de Caucaia. No segundo turno, obteve 72.014 votos.

Em 2025, assumiu a Superintendência do Departamento Estadual de Trânsito do Ceará (Detran-CE), ampliando a interiorização e modernização dos serviços. Em sua gestão, houve aumento de 50% nos investimentos em sinalização, digitalização de 21 serviços e implantação de novos postos de habilitação em 13 municípios. A CNH Popular foi ampliada para os 184 municípios cearenses, com 35 mil novas vagas e prioridade para públicos como mulheres, pessoas negras, indígenas, quilombolas, população LGBT+, pessoas surdas e universitários. Também foram entregues novas rodoviárias em Paracuru, Tamboril e Barbalha, fortalecendo a mobilidade e o acesso aos serviços públicos.